Se estima que, durante la campaña 2007/2008, la producción nacional de maíz alcanzó 20.400.000 t, sobre una superficie de 4.000.000 ha, con una participación de Córdoba de 7.414.000 t y 1.282.900 ha.

Estos datos corresponden a siembras de primera y de segunda época, realizadas principalmente en condiciones de secano. Se calcula que en esa provincia unas 76.800 ha de cultivos extensivos reciben riego suplementario, una práctica que, por otra parte, se encuentra en expansión en esta y otras áreas maiceras.

En este marco, es necesario generar información sobre el comportamiento de los híbridos disponibles, en ambientes de alta respuesta y acompañados de un paquete tecnológico orientado a maximizar los rendimientos, dentro de un esquema de producción sustentable. Por ese motivo, desde hace varios años el INTA Manfredi -Córdoba- realiza ensayos comparativos de rendimiento.

En este informe se presentan los datos logrados en un lote conducido durante 12 años en siembra directa, con rotaciones que incluyen maíz, trigo y soja. Se emplearon 9 híbridos durante la campaña 2003/2004, 14 en 2004/2005, 17 en 2005/2006 y 15 en 2007/2008 (debido a problemas con el equipo de riego, el trabajo no se realizó en el período 2006/2007).

Los promedios de rendimiento fueron de 13.417 kg/ha; 13.166 kg/ha; 11.037 kg/ha y 15.473 kg/ha respectivamente, aunque en varias oportunidades se superaron los 17.000 kg/ha de grano.

Los híbridos en los cuales el promedio de rendimiento de las campañas de ensayos estuvo por encima del promedio general -13.183 kg/ha- fueron AX 890 MG, NK 900 TDMAX, AW 190 MG, LT 620 MG, AX 882 MG, H 2760 MG CL, DK 682 MG, LT 625 MG, AX 882 MG, H 2750 MG y H 2740 MG.

Además de haber registrado mejores rindes que los cultivos de secano, con promedios que oscilan entre 28% y 32%, estos valores también reflejan otras ventajas del riego suplementario como herramienta para optimizar la producción, ya que han reducido la variación interanual de los rendimientos casi a la mitad.